بدأت قصة شركة كاربايد إندستريز في عام 1892، عندما شرع ج. ت. مورهيد وت. ل. ويلسون وج. سي. كينغ في صهر الألومنيوم — وهو معدن كان أكثر قيمة من الذهب في ذلك الوقت. وباستخدام عملية جديدة تعتمد على تسخين الخام والجير وفحم الكوك في فرن القوس الكهربائي (EAF) الذي تم تطويره حديثًا، كانوا يهدفون إلى إحداث ثورة في إنتاج الألومنيوم.

ورغم أن عمليتهم لم تنجح في تكرير الألومنيوم، إلا أنها أدت إلى اكتشاف رائد: فقد أصبحت المواد المهملة أساسًا لصناعة جديدة تمامًا، تنتج إحدى أهم المواد الكيميائية في القرن العشرين، ألا وهي كربيد الكالسيوم.

باستخدام نفس العملية الأساسية التي تم اكتشافها في تسعينيات القرن التاسع عشر، يتم إنتاج كربيد الكالسيوم الحديث عن طريق تسخين خليط من فحم الكوك والجير عند درجات حرارة عالية جدًا في فرن القوس الكهربائي (EAF).

خلال الحرب العالمية الثانية، كان الطلب على المطاط مرتفعًا. ولتلبية هذه الحاجة الملحة، تعاونت الحكومة الأمريكية والأوساط الأكاديمية والمختبرات الصناعية لتطوير مطاط صناعي يلبي هذا الطلب. وكان البوتادين، أحد المكونات الأساسية في هذه الجهود، يُستخلص من غاز الأسيتيلين الناتج عن كربيد الكالسيوم. وأصبح المصنع الذي استُخدم خلال الحرب العالمية الثانية لتوليد غاز الأسيتيلين فيما بعد شركة «كاربايد إندستريز»، التي حملت على عاتقها إرثًا من الابتكار والتقدم الصناعي.

أثمرت قصة نجاح شركة كاربايد إندستريز عن إنشاء فرن قوس مغمور (SAF) فائق الكفاءة — وهو الأكبر من نوعه في أمريكا الشمالية. صُمم الفرن SAF لتحقيق أقصى قدر من الكفاءة، حيث يعمل مع غمر الأقطاب الكهربائية بالكامل في حمولة الفحم الحجري والجير، مما يؤدي إلى تحسين عملية الإنتاج وتزويد الفرن بالكفاءة الطاقية المطلوبة للوصول إلى درجات حرارة تقارب 4,000 درجة فهرنهايت اللازمة لتصنيع الكربيد — وهي أعلى بـ 1,000 درجة من درجة حرارة فرن الصلب.

يتم استخراج الكربيد المنصهر بشكل مستمر من الفرن وتبريده في قوالب خاصة. وبعد التبريد، يتم تكسير الكربيد وغربلته لتلبية متطلبات الحجم الدقيقة، مما يضمن الحصول على منتج عالي الجودة جاهز للاستخدام في مجموعة متنوعة من التطبيقات.